I min ungdom tyckte jag att det var spännande att jaga nya öl att prova. Jag höll inte reda på hur många jag hade provat, så det handlade inte om att jaga siffror, utan bara just om nya upplevelser. Jag gick lite efter devisen "new is always better", för att dra en halvobskyr popkulturell referens. På senare tid har pendeln svängt över och jag har istället hittat en stor glädje och njutning i att återvända om och om igen till ett fåtal ölsorter.

Jag tror att den där upptäcka-nytt-fasen var nödvändig, åtminstone för mig, och dessutom var den rolig och hade absolut sin charm. Det hela förstärktes väl av att som ölskribent både få en stor möjlighet att prova väldigt mycket ny öl och att som ölskribent ha ett behov (upplevt eller faktiskt låter jag vara osagt) av att ständigt prova nytt för att få stoff att skriva om och bygga en referensbank. Men nu är i alla fall den fasen över.

Nu tycker jag att det är fantastiskt att hälla upp samma tjeckiska pilsner för andra gången den här veckan och femte gången den senaste månaden. Jag vet exakt hur den kommer att smaka. Jag vet hur den beter sig om jag intar den framför grillen en solig sensommardag. Jag vet hur den beter sig till en indisk gryta och till en skomakarlåda och till raggmunkar med fläsk och till i stort sett alla andra rätter som vi brukar laga där en tjeckisk pilsner kan passa åtminstone någorlunda till. Det är inte spännande att dricka den igen, men det är inte heller tråkigt. Kvalitet som dessutom uppfyller ens personliga smak blir inte tråkigt bara för att det repeteras. Däremot är det tryggt och hemtamt, vilket ger en extra dimension. Det är som att hänga med en god vän man haft sen länge istället för att vara ute och mingla bland okända människor. Andra änden av spektret jämfört med att uppleva nyhetens behag, men lika givande.

Och det är väl egentligen det här jag vill lyfta med den här texten. Det är inget fel alls med att fokusera på att testa nya saker, men det finns också något väldigt fint att hitta i att dricka samma goda öl igen, och igen, och igen. I mitt fall är det ett fåtal som återkommer väldigt mycket.

Det här skiftet råkar sammanfalla hyggligt väl i tiden i tiden med att jag nästan helt och hållet lämnat min gamla livsstil och istället lever ett liv med småbarnsfamilj, villa och kontorsjobb. Man skulle alltså kunna tänka sig att det finns ett samband men det tror jag inte det gör. Som det är besöker jag Systembolaget tillräckligt ofta för att hinna fånga upp massor av nyheter, om jag bara ville. Jag skulle ha råd, om jag bara ville. Men jag vill inte. Jag har bara hittat ett annat sätt att njuta av öl som inte bygger på nyhetens behag.

Jag är lite intresserad  av vin, bourbon och drinkar också och lustigt nog ser konsumtionsmönstret helt annorlunda ut när det gäller vin medan det är liknande med bourbon och drinkar. Med vinet är jag fortfarande i en ganska tydlig upptäckarfas, även om det till viss del börjar röra sig mer mot etablerade favoriter även där. När det gäller bourbon och drinkar har jag redan landat i några favoriter som jag i stort håller mig till.

Jag började på allvar komma i kontakt med öl från Eskilstuna Ölkultur någon gång under tidigt 10-tal och det som gjorde att det "slog igenom" bland ölnördar måste ha varit Anders Dubbel-IPA. Så minns i alla fall jag det. Jag sprang sen på Anders, som var VD på bolaget, ganska många gånger under årens lopp. Men så lämnade Anders över stafettpinnen i slutet av 10-talet och i ungefär samma veva slutade jag jobba heltid med ölskriveriet. Lustigt nog hamnade vi båda i energibranschen och ifjol sprang vi lite oväntat på varandra på konferensen Energitinget i Eskilstuna. I år upprepades det mötet, men då var Anders beredd och lämnade över en hembrygd suröl till mig att testa. Här är mina tankar om den.

Det har gått fyra veckor sedan Energitinget, ledsen att du fått vänta så länge på ett utlåtande Anders. Du var så nyfiken på vad jag skulle tycka! Så fort jag kom hem ställde jag undan ölen i kylen så den skulle få lugna ner sig lite efter resan, och så blev den stående ett tag, men nu är den testad.

Det rör sig om en lambicinspirerad och spontanjäst kreation på 5 procent som dessutom är en blandning av tre årgångar, för att efterlikna konceptet med geuze. Anders kallar sitt hembryggeri för Galna Åsnan och detta öl har i bästa hembryggartradition fått det fyndiga namnet Åsnegås. Blandningen utgörs av hälften 2021, en tredjedel 2020 och en sjättedel 2019. Jag har inte så mycket detaljer om själva bryggningen, så hur mycket det efterliknar lambic i det tekniska (turbid mash, en ansenlig andel vetemalt, lagrad humle etc) vet jag inte. Det är därför kanske inte jättesnällt att jämföra med kommersiell lambic men det blir ändå ett bra sätt att förklara hur det smakar.

När man smakar på ölet finns en del uppenbara likheter men kanske ännu större skillnader jämfört med en typisk geuze. Såväl syrlighet som en brettig karaktär finns där, men det är en svagare syrlighet än kommersiell geuze och dessutom med ett litet drag av vinäger. Ändå finns en balans och det brettiga tar inte över.

Det är ett öl som har en tydlig karaktär av spontanjäsning men som inte är så karaktärsfullt som en geuze. Det ligger nära till hands att beskriva det som ganska snällt. Det finns en del positiva mognadstoner och eventuella ungdomliga drag har blåst förbi vid här laget. Förutom vinägertonen lyser felsmaker med sin frånvaro.

Det skulle vara intressant att prova de olika ingående delarna var för sig. Det finns klara likheter mellan en del kommersiella öl där man blandat lambic och icke-suröl, så det ligger nära till hands att tänka sig att man här fått till en bra spontanjäsning i en eller två ingående delar men att det också är en eller två delar där det inte utvecklats så mycket syra.

Trots att Anders har jobbat i ölbranschen och därför inte bör vara någon dussinhembryggare är jag imponerad hur långt han har kommit med ett första försök på den här ganska avancerade öltypen. Samtidigt är det en bit kvar till en sådan kvalitet att jag hade lagt pengar på att köpa det om ölet var kommersiellt.

Inför höstens budgetförhandlingar remitterar M, KD och SD ett förslag om att införa lägre alkoholskatt för mikrobryggerier, så kallad differentierad alkoholskatt. Det framgår av en debattartikel i Aftonbladet, signerad Elisabeth Svantesson (M), Jacob Forssmed (KD) och Oscar Sjöstedt (SD). Om förslaget går igenom kan nya skatteregler börja gälla från 1 januari 2025. Så här nära ett införande har det aldrig varit.

Frågan har varit uppe i Riksdagen ett par gånger sedan senaste valet, anfört av både C (länk) och M (länk), men när nu 3 av 4 Tidöpartier går ut med att man tar med sig förslaget in i budgetförhandlingarna ligger det betydligt mer tyngd bakom och chanserna att det ska gå igenom är betydligt bättre. Det finns även stöd för differentierad alkoholskatt i bl a C och S.

Frågan har drivits hårt av branschföreningen Sveriges Oberoende Småbryggerier i flera år och börjar nu närma sig ett resultat. Differentierad alkoholskatt är en möjlighet som ges av artikel 4 i EU:s alkoholskattedirektiv. Den innebär att medlemsländer får införa sänkt alkoholskatt med upp till 50 procent för bryggerier med en årsproduktion på max 20 miljoner liter. Skattesänkningen kan utformas fritt inom dessa ramar men väljer man olika skattenivåer måste de baseras på årsproduktion. Av medlemsländerna är det bara Sverige och Spanien som inte har infört någon variant av differentierad alkoholskatt.

Det framgår inte särskilt många detaljer kring förslaget i debattartikeln utöver att de föreslår att gränsen ska vara 3 miljoner liter. Hur stor skattesänkning de föreslår och om alla under gränsen ska få samma sänkning eller om man ska ha olika nivåer beroende på storlek framgår inte. Hur bra detta kan bli för småbryggerierna återstår alltså att se.

Gränsen på 3 miljoner liter innebär att "de fem stora", det vill säga Spendrups, Carlsberg Sverige, Kopparbergs, Åbro och Krönleins inte skulle få sänkt alkoholskatt medan i princip alla andra bryggerier skulle få det. Några av de största småbryggerierna är nog åtminstone kapacitetsmässigt uppe och nosar på gränsvärdet men jag tror inte någon av dem är över det ännu.

Det fina med differentierad alkoholskatt är att det bara rör öl som ligger ganska långt över de billigaste produkterna i pris. Eftersom det främst är priset på de billigaste produkterna som har en tydlig påverkan på totalkonsumtionen kan man förvänta sig att en differentierad alkoholskatt inte får några märkbara effekter på alkoholkonsumtion och folkhälsa.

Däremot skulle det ha en väldigt positiv ekonomiskt effekt för alla småföretag i bryggarbranschen, en bransch där det är väldigt tufft just nu efter pandemi, elpriskris, ökade kostnader och kunder som pressas av de senaste årens räntehöjningar. Sedan pandemiåret 2020 har minst 63 bryggerier lagt ner sin verksamhet, men det finns antagligen ett visst mörkertal då antalet nedläggningar är svårt att följa upp. Dessutom har antalet nystartade bryggerier minskat kraftigt.

Varför ska just småbryggerier gynnas då, det är väl fler branscher som har det tufft av samma anledningar? Förvisso, men det är få andra branscher som har en punktskatt på sina produkter. Jag ser det som att man snarare än att gynna småbryggerierna minskar den extrabörda de har jämfört med småföretag i andra branscher.

För småbryggerier och ölentusiaster lär höstens budgetförhandlingar i alla fall bli de mest spännande på länge att följa.

Hur Systembolaget fungerar bakom kulisserna, systemets olika för- och nackdelar samt hur en svensk alkoholmarknad utan Systembolaget skulle kunna se ut har varit återkommande inslag på Portersteken i många år. Även detta har jag lyft in i mina experiment med generativ AI genom att be ChatGPT skriva en argumenterande text för Systembolagets bevarande och en för dess avskaffande. Får den dig att svänga åt ena eller andra hållet?

Nedan är alltså två AI-genererade texter, utifrån den enkla prompten "Skriv en argumenterande text om varför Systembolaget borde avskaffas/bevaras". Den har fått till relativt bra texter, men flera av argumenten är en aning märkliga. Små producenter gynnas idag av Systembolaget, då lokalsortimentets tillåtande regelverk gör att man lätt får fullständig marknadstäckning lokalt. Och att potentiellt farliga produkter skulle råka nå konsumenterna om inte Systembolaget fanns känns som en så liten risk att det inte är värt att ta upp som ett huvudsakligt argument. Med mer instruktioner och en iterativ process för att förbättra texterna skulle det dock antagligen gå snabbt att få fram texter man kunde ställa sig bakom.

För ett bevarande

Att behålla Systembolaget som den enda auktoriserade försäljaren av alkohol i Sverige är avgörande av flera skäl och är ett viktigt inslag i svensk alkoholpolitik.

För det första är Systembolaget en central aktör när det gäller att främja ansvarsfull konsumtion av alkohol. Genom sitt strikta ålderskontrollsystem och sin policy för att inte locka till överkonsumtion, spelar Systembolaget en avgörande roll i att minimera alkoholskador och skydda folkhälsan. Dessutom erbjuder Systembolaget ett brett utbud av alkoholfria alternativ och lågalkoholhaltiga drycker, vilket gör det lättare för konsumenter att göra hälsosammare val.

För det andra är Systembolaget en viktig spelare när det gäller att bekämpa illegal alkoholförsäljning och smuggling. Genom att kontrollera försäljningen av alkohol kan Systembolaget bidra till att minska den svarta marknaden och förhindra att oreglerade och potentiellt farliga produkter når konsumenterna.

Dessutom spelar Systembolaget en viktig roll i att främja mångfald och kvalitet inom dryckeskulturen. Genom sitt noggrant utvalda sortiment och sitt fokus på att erbjuda produkter av hög kvalitet från både svenska och internationella producenter, fungerar Systembolaget som en garant för att konsumenterna får tillgång till en mångfald av drycker av hög kvalitet.

Slutligen genererar Systembolaget också betydande intäkter till staten genom alkoholskatter och försäljningsvinster. Dessa intäkter kan sedan användas för att finansiera viktiga samhällstjänster och program, såsom hälsovård och utbildning.

Sammanfattningsvis är Systembolaget en viktig institution som spelar en avgörande roll i att främja ansvarsfull konsumtion, bekämpa illegal alkoholförsäljning, främja mångfald och kvalitet inom dryckeskulturen och generera intäkter till staten. Att behålla Systembolaget är därför en nödvändig del av svensk alkoholpolitik och folkhälsa.

För ett avskaffande

Att avskaffa Systembolaget är en kontroversiell idé som väcker starka känslor åt båda håll. Men när vi noga överväger argumenten är det tydligt att det finns flera goda skäl till varför det är dags att säga adjö till detta monopolistiska system.

För det första, Systembolaget underminerar principen om fri konkurrens och valfrihet. Genom att vara den enda auktoriserade försäljaren av alkoholhaltiga drycker i Sverige begränsar det medvetet konsumenternas möjligheter att välja var de handlar och vilka produkter de köper. Detta strider mot grundläggande principer om marknadsekonomi och individuell frihet.

Dessutom, trots sina påståenden om att främja ansvarsfull konsumtion, kan Systembolaget faktiskt ha motsatt effekt. Genom att centralisera försäljningen av alkohol ökar det incitamentet för människor att resa längre sträckor för att handla, vilket i sin tur kan leda till större konsumtion och risk för fylleri.

Vidare, avskaffandet av Systembolaget skulle också gynna små lokala producenter och mikrobryggerier. För närvarande är Systembolagets hyllor ofta dominerade av stora internationella varumärken, vilket gör det svårt för mindre aktörer att få tillträde till marknaden. Genom att tillåta fler försäljningskanaler skulle småskaliga producenter kunna nå en bredare publik och främja mångfald och innovation inom den svenska dryckeskulturen.

Slutligen skulle avskaffandet av Systembolaget innebära en avsevärd minskning av byråkrati och administrativa kostnader för staten. Att upprätthålla och reglera ett sådant stort detaljhandelsnätverk är resurskrävande och ineffektivt, och pengarna som sparas genom avvecklingen av Systembolaget skulle kunna användas mer effektivt på andra områden, såsom hälsovård eller utbildning.

Sammanfattningsvis är det dags att se över Systembolagets roll i det svenska samhället och överväga alternativa sätt att reglera försäljningen av alkohol. Genom att främja konkurrens, öka valfriheten för konsumenter, stödja lokala producenter och minska byråkratin kan vi skapa ett mer dynamiskt och mångfacetterat dryckesklimat i Sverige.

Den generativa AIns intåg har väl förhoppningsvis inte gått någon förbi. Jag testade hur ChatGPT kan skriva ölrecensioner med lite olika promptar och resultaten blir ju faktiskt underhållande och välskrivna om man bara skickar in en grund för den att jobba med. Jag har bett den skriva recensioner som allt från Strindberg till en hipster, med blandade resultat.

Prompt: Kan du hitta på en ölrecension för Oppigårds Golden Ale, ett gyllene öl med modern men mild humleprofil, karamelltoner och som passar bra till husmanskost. Skriv svaret som om du vore August Strindberg.

I en tid då klanglösa öl förföra smaklösa gommar, finner jag en glädjande fröjd i att möta Oppigårds Gyllene Ale. Denna dryck, vars färg glimmar som solens sista anlete över havets horisont, bär en modern skrud med mildhet som en kyss från förlåtande vindar.

Här finner jag ej de skränande toner av överdrivet humlebrus, utan en subtilitet som en vårbäckens susande. Karamellens välbekanta famn omsluter mitt sinne som barndomens huldaste minnen.

En passande följeslagare till vår tids bäst, husmanskostens dignande bord. Här möts det förflutna med nutidens smak. Oppigårds Gyllene Ale, en hyllning till den enkla njutningens storhet.

Sjukt bra! Jag får erkänna att jag aldrig har läst Strindberg, så jag har ingen aning om det blev en bra imitation av hans prosa, men jag gillar skarpt denna recension.

Prompt: Kan du nu skriva en ölrecension för Nynäshamn Bedarö Bitter, ett öl som när det introducerades kombinerade brittisk tradition med amerikanskt nytänk. Smaken är av rostbröd och citrus med medelstor beska. Skriv så att en femåring förstår.

Säg, kära vänner, har ni hört talas om Nynäshamn Bedarö Bitter? Det är som om någon magiker blandat brittiska traditioner med nytt och spännande från Amerika!

Tänk er att smaka på en skiva rostbröd med en liten extra touch av citrussaft. Precis så smakar det! Och när du tar en klunk, känner du en liten kram från beskan, inte för mycket, inte för lite, precis lagom.

Det är som att smaka på en riktig äventyrsberättelse i munnen! Så nästa gång du är sugen på något nytt och spännande, ge Nynäshamn Bedarö Bitter en chans. Du kommer inte att ångra dig!

Inte lika lyckat den här gången kanske, men jag inser att det inte var en helt bra prompt. Här skulle man såklart kunna jobba vidare med prompten, men att skriva så att en femåring förstår när det handlar om en vuxendryck var ingen bra idé från början.

Prompt: Skriv nu en recension av en icke namngiven IPA i New England-stil med hipsteranpassat språk. Ölet är lite för sött och saknar beska men har en konstig humlebränna. Hitta på ytterligare några smakdeskriptorer som du tror att en IPA har och väv in dem i recensionen.

Alright, dudes and dudettes, let's dive into this unnamed New England-style IPA. It's like, totally giving off those chill vibes with its hazy appearance and hipster-approved label art.

So, first sip, and I'm getting hit with this wave of sweetness that's like, whoa, almost too much, you know? Like, it's cool to have some fruity notes, but this brew takes it to the next level. And then, there's this weird lack of bitterness, like it's playing hide and seek with my taste buds. Where you at, bitterness?

But hey, let's talk about that hop burn – it's like a fiery sunset in my mouth, but not necessarily in a good way. It's leaving this lingering sensation that's kind of throwing off the whole vibe, man.

On the bright side, there's this hint of tropical fruits dancing around in there, like mango and passionfruit, which is rad. And there's this subtle herbal undertone, like a walk through a forest after a summer rain.

Overall, this unnamed IPA is like that friend who's always trying a little too hard to be cool. It's got some good stuff going on, but it's missing that balance, you know? Keep searching, my brew, maybe one day you'll find your true hoppy zen. Peace out.

Här hoppade ChatGPT plötsligt över till att skriva på engelska, kanske en övertolkning av "hipsteranpassat språk". Jag bad den översätta till svenska, men det blev en alldeles för rak översättning där tonen inte alls fungerade lika bra som på engelska. Så ni får se den engelska texten. Och ärligt talat, skulle inte det här kunna vara en transkribering av nån som recenserar öl på YouTube?

Prompt: Skriv en recension av Närke Kaggen Stormaktsporter, en kraftig och utsökt imperial porter med smak av choklad, väl avvägda fattoner och lagom inslag av bourbon från fatlagringen. Skriv som om du vore ölbloggaren Portersteken, och använd gärna ordet sömlöst. 

Låt oss snacka om en riktig pärla i imperiella porterns värld – Närke Kaggen Stormaktsporter. Det här ölet är som en symfoni av smaker som dansar sömlöst över tungan och för dig till en annan dimension av njutning.

Vid första klunken möts du av en våg av choklad som sveper in dig som en varm omfamning. Sedan följer perfekt balanserade fattoner som har kramats av bourbonfatens omfamning under deras viloperiod.

Det som verkligen sticker ut med Närke Kaggen Stormaktsporter är dess felfria utförande. Varje klunk är en resa genom lager av smaker, där varje element nästan omörjligt smidigt vävs samman med det nästa. Det är som en välkoreograferad dans av smaklökar, där choklad, ek och bourbon virvlar tillsammans i perfekt harmoni.

Och låt oss inte glömma känslan i munnen – len som silke, med en sammetstextur som omsluter tungan som en kärleksfull omfamning. Det här ölet är ett bevis på skickligheten hos dess skapare, ett mästerverk som kräver att man smakar och uppskattar varje droppe.

Så, om du letar efter ett öl som smidigt kombinerar djärvhet med finesse, leta inte längre än Närke Kaggen Stormaktsporter. Det är en resa för sinnena som du inte snart kommer att glömma. Skål för det!

Okej, okej, jag fick kanske lite hybris när jag trodde att den skulle kunna imitera mig. Jag vet inte om den verkligen har försökt, men den protesterade i alla fall inte över prompten. Några formuleringar känns ju faktiskt rätt bekanta, men knappas helheten (eller vad tycker du?). Kanske är det jag som är generisk?

Ett kul experiment. Man skulle säkerligen kunna få ut rätt vettiga och fullt publicerbara texter med rätt liten arbetsinsats om man bara matar in lite smaknoter (och eventuell ber den hitta på några egna). Fast det finns förstås fallgropar. När jag bad ChatGPT att komplettera recensionen av Oppigårds Golden Ale med ett stycke om Oppigårds historia tappade den Strindbergsstilen och menade dessutom att den gamle vinrecensenten Bengt Frithiofsson hade varit med och startat Oppigårds, i en överlag tveksam berättelse om upprinnelsen till bryggeriet.

Jag tror hursomhelst inte att ovan försök varesig är de första eller sista publicerade AI-skrivna ölrecensionerna...