För ett tag sedan teamade Omnipollo och Sveiges ölguru Jan-Erik "Janko" Svensson ihop sig för att skapa en öl i typisk tjeckisk pilsnerstil. Ölet är bryggt på bryggeriet i Omnipollos Kyrka och själva samarbetet ligger förstås i receptskapandet, där Janko har bidragit med sin expertis kring vad som är typiskt och karaktärsskapande för tjeckisk pilsner, så som golvmältad malt, hela Saazblommor och dubbeldekoktion.

Jag har druckit ölet på fat på Soldaten Svejk och på burk från Systembolaget, och intrycket är ungefär detsamma. Stabil pilsner men inte riktigt i klass med de bättre tjeckerna.

De första intrycken är riktigt bra. Vackert skum, lätt disigt gul och framförallt en mycket fin arom med härlig maltkaraktär och delikat kryddighet. Även smaken börjar riktigt bra med den fyllighet, nyansrikedom och allmänna härlighet som hör en bra tjeckisk pilsner till.

Det är här de mindre bra bitarna börjar dyka upp. Efter den inledningsvis så lovande smaken så faller smakbilden fort ihop till något enklare, plattare och mindre elegant. Det är irriterande att bara precis hinna få en förnimmelse av det finfina för att sedan få nöja sig med något mer alldagligt.

Balansen mellan malt och humle ligger rätt och avslutningen har en angenäm beska, så det är inte som att det är ett korthus som faller ihop helt, men det är ett tydligt kliv ner i smaken. Dessutom är det något som gör att ölet inte ligger bekvämt i magen, något som jag upplevt vid alla tre tillfällen jag provat ölet på burk och vid tillfället jag provade det på fat, så det handlar inte om dålig dagsform på mig. Det mättar liksom för mycket. Jag upplever inte på munkänslan som att det skulle vara för höga kolsyrenivåer, men det skulle kunna vara problemet.

Jag har sammantaget svårt att sträcka mig över ett godkänt betyg, även om det inledningsvis pekade mot något mycket bättre.

Det finns fortfarande gott om burkar kvar på Systembolaget för den som vill prova själv. Den ligger i lokalt sortiment och finns på hylla i ett knippe Stockholmsbutiker samt går att beställa burkvis i hela landet. Jag är inte säker, men jag tror inte den finns kvar på fat någonstans.

Har ni varit på Systembolagets testbutik Ölstudion i Göteborg? Det är en specialbutik som bara har öl, och dessutom många öl som inte finns på hylla i andra butiker liksom en del som annars inte finns i sortimentet alls, det vill säga inte ens går att beställa. Kul för alla i Göteborg, men lyfter man blicken lite visar Ölstudion två saker. Dels att Systembolagets sortiment inte alls är så bra som ofta hävdas och dels hur bra utbudet skulle kunna bli utan monopol.

Vi börjar med lite bakgrund. Ölstudion är en testbutik som ligger intill Systembolagets vinkällarbutik i jättegallerian Nordstan i Göteborg. Det sades från början att det skulle vara ett treårigt test och eftersom Ölstudion öppnade i november 2020 börjar den där testperioden gå mot sitt slut. Vad som händer sen tror jag inte de har kommunicerat än. Om jag minns rätt var testet dels för att se om specialbutiker kan vara något för Systembolaget, dels för att testa saker i en sådan butik för att ha lite att gå på vid eventuell etablering av framtida specialbutiker. T ex kan man tänka sig att servering av alkoholfri öl på kran samt growlerförsäljning av sådan var ett sånt test i testbutiken.

Jag besökt Ölstudion en snabbis i våras när jag var på en tjänsteresa till Göteborg. Utbudet är fantastiskt, med både bredd och djup. Mycket att välja på inom diverse stilar, med bra blandning av klassiker och moderna öl. Inte för att jag har så bra koll, men gissar att det var bra för den som gillar att skaffa massa nya incheckningar på Untappd. Det var definitivt bra för de som faktiskt tycker om öl och vill hitta bra öl att njuta av. En del humletunga öl står kylt för att bevara smaken bättre.

När jag tänker tillbaka hur butiken var slår det mig, det är ju såhär det skulle vara om inte monopolet fanns. Då skulle sådana här butiker finnas i alla storstäder. Systembolaget gör detta för att de upplever en efterfrågan och ett intresse hos kunderna, så i en fri marknad hade det varit på plats för längesen.

Jag hör direkt hur folk kommer dragandes med "men på småorterna skulle det bara finnas skitöl". Det tror jag personligen inte, men framförallt är det en no-brainer att det skulle finnas ett finfint utbud i onlineshopparna som skulle uppstå. Ölstudions stora brist är att det som de har utanför det vanliga utbudet inte går att beställa till andra butiker, men på en fri marknad skulle beställningsutbudet vara enormt. Möjligen får man klicka runt hos flera olika återförsäljare, men det gör man ju alltid annars vid onlinehandel så det kanske man skulle klara av. Och det skulle uppstå webbtjänster som hjälper dig att hitta vilka återförsäljare som har de öl du letar efter, och vem som har dem till bäst pris. 

Det där visar också väldigt konkret att pratet om Systembolagets fantastiska utbud inte stämmer, i alla fall inte för öl. Om det nu var så bra, varför skulle Ölstudion behöva plocka in grejer som normalt inte finns i Systembolagets utbud?

Jämtlands Hell har en alldeles speciell plats i den moderna svenska bryggarhistorian och alldeles säkert också i många svenska ölentusiasters hjärtan. Så också i mitt. Och nu är den tillbaka efter många års uppehåll, lite upputsad men fullt igenkänningsbar, och väldigt god.

Jag minns när jag drack Hell första gången, någon gång i mitten av 00-talet. Jag var 17 - 18 år och pappa bjöd mig på sin favoritöl från det där bryggeriet uppe i Jämtland. Det var inte den allra första ölen jag drack men det var bland de första sorterna och definitivt den första med amerikansk humle och därtill beskare än något jag provat innan. Pappa hade nog förväntat sig att jag skulle spotta och fräsa över den höga beskan, men jag tyckte om den trots den höga beskan.

Pappa talade alltid lyriskt om ett besök på Jämtlands Bryggeri och hur David Jones tog hand om deras besöksgrupp. Han uppskattade många av deras öl men Hell hade nog en speciell liten plats bland hans favoriter. När jag skriver det här minns jag också att han fick en Hell-tisha av mig någon gång som han verkligen uppskattade och gärna gick runt i.

För ett gäng år sen började Jämtlands att modernisera sitt sortiment för att locka nya kunder och många av deras klassiska sorter försvann från deras portfölj, men nu är alltså Hell tillbaka. Det är med ganska stor förväntan jag knäppe upp burken och börjar hälla upp i glaset.

Första sippen är... en besvikelse. Var det inte mer än så här? Lite ihåligt, ingen beska, alldeles för renskalad smak. Nog för att mina minnen av Hell ligger långt bak i tiden och jag var en väldigt oerfaren öldrickare då, men nog var det mer tryck än så här i den förr i tiden?

Men så skakar jag av mig den upplevelsen, blundar och tar en till klunk. Ah, där satt den. Piggt och karaktärsfullt med inbjudande brödighet som sköljer över i en lång beska med en blandning av mild grapefrukt och en härlig örtighet. Wow!

Jag vet inte riktigt vad som hände med första klunken, kanske var det att arbetsdagen innan hade varit något av en urladdning eller så hade jag ätit någon innan som behövde sköljas bort eller så var det något helt annat.

Och ja, nog känner man igen något av "gamla" Hell i den. Ganska mycket faktiskt. Jag kan som sagt inte påstå att jag minns smaken i detalj, det måste ha gått mer än tio år sedan jag drack den senast men det är ändå något litet smakminne som vaknar till liv. Hell var smått revolutionerande på sin tid och den är fortfarande ett prima exempel på hur man brygger lager med amerikansk humle så att humlens karaktär kommer fram men fortfarande är en lagspelare med resten av smakerna.

Pappa är inte med oss längre men jag är övertygade om att han skulle vara mycket glad över denna nylansering av Hell och hålla med om att den håller stilen.

Hell kommer på burk om 44 cl till Systembolagets TSLS-sortiment den 3:e juli och blir styckvis beställningsbar i hela landet. En burk går loss på 29,90 kr. Länk till Hell hos Systembolaget.

Jag ser det ibland nämnas att även om man tog bort detaljhandelsmonopolet på alkohol så skulle Systembolaget kunna finnas kvar som butikskedja och fortsätta som idag. Jag kan mycket väl ha framfört något sådant själv någon gång. Men om man tänker efter lite märker man snabbt att de knappast skulle kunna, eller ens vilja, fortsätta som idag om det plötsligt blev en konkurrensutsatt marknad. Låt mig gå igenom några av de mest uppenbara anledningarna.

(Vänligen notera att denna text i sig inte är ett argument för eller emot Systembolagets eller monopolets avskaffande, den syftar bara till att slå hål på ett vanligt förekommande argument i dylika debatter.)

För det första är det inte givet att staten skulle vilja driva butiker för alkoholförsäljning om de inte längre hade monopol på det. Dels är det ju lite känsligt att konkurrera med privata näringsidkare, dels ligger det väl knappast inom statens intresse att kränga alkohol om man inte har kontroll på hela marknaden. Då skulle man förstås kunna sälja ut aktiebolaget, men oavsett om det vore staten som skulle fortsätta driva butikskedjan eller en privat aktör skulle premisserna vara helt annorlunda.

Systembolaget har idag en prismodell som är rätt långt ifrån de som används inom konkurrensutsatta marknader, t ex livsmedel. De billigaste sorterna av öl, vin och sprit skulle säljas billigare hos konkurrenter och konsumenterna av dessa varor är typiskt rätt priskänsliga. Systembolaget skulle alltså tvingas att ändra sin prismodell eller tappa stora delar av försäljningen av volymprodukter.

Att Systembolaget idag har en så bred flora av rätt likartade produkter inom de billigaste segmenten, typiskt lådviner samt svensk lageröl på burk, beror på att de som ensam aktör måste konkurrensutsätta sitt sortiment. På en konkurrensutsatt marknad skulle de inte längre behöva göra det. Om de ens skulle ha kvar den typen av produkter i sitt sortiment. Att de överhuvudtaget har lådviner idag, trots att det rimmar lite illa med att man värnar för folkhälsan, beror ju på att de inte får stänga ute produkter, och särskilt inte hela produkttyper, från marknaden. 

Med konkurrens skulle också stora delar av kundunderlaget försvinna, eftersom de plötsligt får alternativ, och då kan man fråga sig om det skulle vara ekonomiskt försvarbart att ha kvar alla Systembolagets butiker. Med både ett förändrat sortiment enligt ovan och ett förändrat kundunderlag kanske butikerna överlag dessutom är feldimensionerade för en konkurrensutsatt marknad. Så antalet butiker och butikernas storlek skulle antagligen ändras. Kanske skulle det bli ännu fler, men i genomsnitt mycket mindre butiker?

Det är ju inte bara kunderna som skulle få alternativ. Även leverantörerna skulle få andra kanaler att sälja sina varor genom och vissa skulle såklart välja bort Systembolaget helt eller för delar av sina sortiment för att de får möjligheter som de bedömer som bättre hos andra återförsäljare.

Dagens serviceerbjudande bygger mycket på att få goodwill och därmed hjälpa acceptansen för monopolet, medan man på en konkurrensutsatt marknad har service som ett konkurrensmedel. Servicen skulle alldeles säkert också förändras, åt något håll.

Man skulle inte längre behöva vara märkeneutrala varken mot kund eller i upphandling, och upphandlingen av sortimentet, som idag bygger mycket på styrda offertförfrågningar och blindprovningar, skulle säkerligen också ändras i grunden om man inte längre var i monopolställning.

Jag skulle säkert kunna hitta massor av fler saker som skulle ändras, och dessutom skulle mycket samverka på ett ganska komplext vis, så helheten blir egentligen ganska svår att förutse. Men det går i alla fall att med stor säkerhet säga att Systembolaget inte skulle fortsätta som vanligt om deras monopol försvann.